El legado de Roma

FORMANDO HOMBRES DE CARÁCTER

Por Irene Hernández y Díaz Guerrero

Urbi et orbi

(de la ciudad de Roma al mundo)

Errare humanum est

(errar es de humanos)

El profesor de historia antigua del colegio San Benedict admiraba a los griegos y romanos, no era para menos ya que al ser un experto en la materia sabía de la trascendencia de la civilización grecolatina. Esto lo podemos apreciar en uno de los pasaje de Emperor´s Club cuando el profesor se entrevista con el padre --un senador influyente-- del alumno que le daba dolores de cabeza, y le responde a su pregunta: “¿De que les sirve a los muchachos todo eso que les enseña?”:

--¿De qué les sirve?... bueno, nuestra constitución está basada en los principios de un modelo de democracia que griegos y romanos crearon. Cuando el joven estudia a los grandes estadistas romanos – Cicerón, Julio César, Augusto--, el joven está en contacto con hombre que mostraron un gran carácter-- le explica el profesor Hundert.

Este simple pasaje de la película nos acerca al ideal de sociedad que los norteamericanos, y en general todo Occidente, tiene actualmente, donde los romanos, ejemplo de forma de gobierno democrático, han dejado una huella muy importante. Creo que en sus clases el profesor no solo ponía a sus estudiantes en contacto con los hechos históricos del pasado sino que mostraba de alguna manera el carácter de grandes hombres que hicieron posible un imperio tan grande y un modelo a seguir a las generaciones futuras. Tal vez lo que quería el profesor Hundert era que ese mismo carácter romano fuera asimilado por los jóvenes a quienes estaba educando. Da importancia a la toma de conciencia de muchos estadistas romanos (Cicerón) para quienes lo más importante era vivir con rectitud. En este sentido puedo afirmar que uno de los legados de los romanos además de su sistema de gobierno, su carácter practico y funcional de sus construcciones, su concepto de sí mismos como portadores de la civilización (Barrow: 1986) para todo el mundo, es su sistema de valores que lo mismo estaba dirigido a sus dirigentes, senadores, pretores, cónsules, etc., que a todos los ciudadanos común y corrientes.

Me gustaría terminar con una cita de Barrow que leímos para la clase de Identidad y Cultura que a mi forma de ver sintetiza cuál es el legado de los romanos a nuestra cultura, y que se desprende del filme comentado aquí:

“Es cierto que sus ideas [de los romanos] creadoras y sus criterios afectivos y valorados dan como resultado actos que afectan profundamente las cosas materiales; pero la civilización material es el aspecto menos importante de la civilización que en realidad reside en la mentalidad de los hombre” (Barrow: 1986: p14). Esta cita me lleva a interpretar que si bien los romanos nos dejaron muchas obras materiales, concretas, desde un escrito político o literario hasta un acueducto, el legado más importante ha sido su mentalidad, es decir, la manera de pensar y sentir las cosas, “el carácter llevado , gradualmente al nivel más alto de conciencia”, en una sola palabras, la mentalidad. Esta forma de ver la vida, basada en principios morales, era lo que se proponía crear Mr. Hundert en sus alumnos.

Desde mi análisis veo que cuando Barrow hace hincapié en la mentalidad de los romanos, está implícitamente aceptando la definición de cultura que vimos en clase**: “es la trama de significados que tejen los humanos construyendo símbolos” en contraposición a la idea de que cultura es todo lo material (Tylor).

Las cosas no le salieron a Mr. Hundert como hubiera querido él mismo, pero su intención era precisamente que los jóvenes conocieran y sintieran en carne propia (leen en clase un pasaje de la obra de Shakespeare “Julio César”; usan la Toga Viril en clase; organizan un concurso donde el ganador era coronado como emperador) el legado que los romanos han dejado a la sociedad occidental.

Filmografía:

Emperor´s Club (2002)

Bibliografía:

Barrow, H., Los Romanos, Fono de Cultura Económica, México, 1986

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*Aquello que se deja o transmite a los sucesores, sea cosa material o inmaterial. (Real Academia Española)

** http://irene-identidadycultura.blogspot.com/2010/01/conceptos-de-cultura-e-identidad.html